Josef Armin wurde als Josef Rottenstein in Ungarn geboren und war ein ungarisch-österreichischer Komiker, Schriftsteller und Coupletsänger. Er war einer der „Hausautoren“ des Budapester Orpheums in Wien. Als Jugendlicher ging Josef Armin nach Wien, wo er seine Ausbildung fortsetzte.

Er schloss sich einer reisenden Volkssängergesellschaft an, mit der er in Galizien umherzog. In Lemberg lernte er das Gesangsduo und die Geschwister Käthe und Anna Rieder kennen, die als „Goldamseln“ ihre Auftritte absolvierten. Er schloss sich mit den beiden zusammen und heiratete Käthe. Zuerst zu dritt, später mit Käthe allein trat er in vielen Hallen auf, wie beispielsweise im Orpheum in der Wasagasse. Als Komiker bespielte er zudem unter anderem auch das Varieté Gartenbau und „Venedig in Wien“, einem der ersten Vergnügungsparks im Wiener Prater.

Um 1900 beendete er seine aktive Karriere und widmete sich nur mehr dem Schreiben von Lied- und Bühnentexten. Er schrieb zahlreiche Possen, Szenen und Couplets für Unterhaltungskünstler aller Art, die diese im gesamten deutschsprachigen Raum verbreiteten. Josef Armin gründete seine eigene Varietéschule: Josef Armin’s Institut für Varieté- und Kabarettkunst. Sitz dieser Ausbildungsstätte war das Apollo-Theater in der Kaunitzgasse 2, wo sich jetzt das Apollo Kino befindet. Zeitweise wohnte er auch dort, und auch in der Joanelligasse 3 und in der Wilhelm Exner Gasse 13.